7610亿美元退货困扰美国

本报特约记者 达 乔

据英国《金融时报》26日报道，美国消费者在过去一年中的退货量激增近八成，不仅给物流公司带来压力，同时也因大量退货被当作垃圾处理而增加垃圾填埋量。根据美国零售联合会（NRF）发布的最新调查显示，2020年至2021年，美国零售业退货量上升78%，达到7610亿美元。

报道称，退货增加的部分原因在于美国人通过网络购买商品的比例快速上升。从新冠疫情开始以来，美国电子商务的收入在2019年至2021年假期期间增长了43.5%。NRF估计，去年1/5的网上销售将被退回。

退货给零售商带来的成本增长不可小觑。由于退货通常是免费的，这在事实上增加零售商的成本，NRF分析师马修称，利润率微薄的行业受退货量上升的影响比较显著。

尽管如此，面对便利性对消费者的吸引力，美国的零售商甚至给出了比以往更加“慷慨”的退货政策。有零售分析师表示，部分品牌将退货期限从30天延长至3个月，目的就是迎合消费者的期待。

退货造成的资源浪费和环境污染与日俱增。Optoro估算，2020年的退货产生了近260万吨的垃圾。考虑到环境和成本问题，许多零售商选择退货商品不再回收。由于分拣过程复杂以及商品的季节性，只有5%的退货最终会回到零售商的货架上。有专门从事退货商品清理与转售业务的公司表示，转售实际上减少零售商的利润。

此外，退货也给物流企业带来“逆向物流”压力。有物流集团的主管表示，今年快递的分类时间比往年多出15%，主要是因为退货量的增加和劳动力短缺。不过，退货量增加也给物流企业带来新的增长点。供应链管理公司GXO去年发布的报告称，季度“逆向物流”业务收入年增长率达到21%。

美国主要的物流公司UPS估计，仅在11月的一周内，公司处理的退货量高达6000万件，高于上年同期的5500万件。▲