本报特约记者 石向楠
美国彭博社18日报道称，市场数据显示，2021年全球航运业预计利润将创下新的历史纪录，超过1500亿美元，而去年这一数字仅为254亿美元，同比大涨近5倍。航运业的这笔意外之财触及了饱受通胀之苦的国家痛处。经济学家警告称，持续高企的运输价格正在推高通胀，并给复苏蒙上阴影。
报道称，以全球第二大集装箱航运公司丹麦马士基为例，去年获利可能超越过去9年合计的业绩。从亚洲开往美国的40英尺集装箱含附加费和保费的现货运费，去年超过2万美元，较几年前足足高出9倍，目前仍保持近1.4万美元的水准。由于集装箱运能吃紧加上港口堵塞，未来高运价仍将是常态。
彭博社称，高昂的货运成本过去只会引发短暂的通胀上升，但现在正成为美国和其他地区经济的长期特征。美国堪萨斯城联邦储备银行经济学家斯莱发现，海运成本每涨15%，会导致核心通胀每年上涨0.10个百分点。
对此，世界各地货主都在恳求监管机构出手管制航运企业。英国国际货运协会呼吁英国政府调查全球集装箱航运市场“扭曲的市场状况”。 韩国政府已经祭出罚款的大刀。据韩联社报道，韩国反垄断执法机构“公正交易委员会”18日表示，将对韩国现代商船和台湾长荣海运在内的23家集装箱货轮公司，处以962亿韩元（1000韩元约合5元人民币）罚款。原因是它们在15年内,在韩国和东南亚之间的多条航线上操纵价格。报道称，上述企业在2003年至2018年共碰头541次，对韩国和东南亚国家之间的进出口航线运费达成120次协议。被处罚的企业中，除了现代商船、高丽海运等12家韩国本土企业外，还有11家外国公司，包括新加坡航运企业，还有中国香港的东方海外货柜航运以及中国台湾的长荣海运等。
《日经亚洲》18日称，韩国的处罚举措是有关部门首次对非法航运行为实施公平交易法。不过，彭博社提到，在欧盟和美国等大多数主要经济体中，航运公司长期以来一直不受反竞争法律的限制。几十年来，美国司法部一直敦促国会取消航运公司反垄断豁免权，认为这已不再合理并破坏自由市场经济。▲
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